Das Resultat – eine sehr viel schnellere Time-to-Market, eine 50-prozentige Senkung der Hosting-Kosten, gesteigerte Performance und Flexibilität für die Kunden sowie mehr Möglichkeiten, sich voll auf die Erneuerung der Produktsuite des Unternehmens zu konzentrieren.
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Talentsoft wurde den Kunden auch bisher schon als gehostete Lösung angeboten, um ihnen die Möglichkeit zu geben, die IT-Gemeinkosten zu vermeiden, die mit betriebsinternen Installationen verbunden sind. TalentSoft stand jedoch bei der Zusammenarbeit mit dem externen Dienstleister, der seine herkömmliche Hosting-Infrastruktur zur Verfügung stellte, vor einigen Herausforderungen.
„Wir nutzten die Infrastruktur des Dienstleisters als Service von einem Standort im Süden Frankreichs, doch es bestanden lokale Compliance-Restriktionen für den Einsatz des Services für internationale Installationen – ein Problem für unsere Wachstumsstrategie," erklärt Jean-Stéphane Arcis, Chief Executive Officer von TalentSoft.
„Es gab auch technische Schwierigkeiten," so Arcis weiter. „Die Plattform bot nicht die Flexibilität, die wir benötigten. Es konnte Wochen dauern, bis genügend neue Kapazität verfügbar war, um bestehende Kunden mit wachsenden Anforderungen ausreichend zu bedienen, oder um neue Kunden zu aktivieren. Eine TalentSoft-Implementierung kann erfordern, binnen kürzester Zeit tausende Mitarbeiter eines Kunden hinzuzufügen.
Die Unternehmensleitung von TalentSoft suchte deshalb nach einer besseren, kosteneffektiveren Hosting-Plattform, die eine schnelle Einbindung neuer Kunden ermöglicht. Zudem sollte sie global einsetzbar und für schwankende Kundenanforderungen leicht hoch- oder herunterskalierbar sein.
TalentSoft beschloss, seine Produkte auf der Cloud-Computing-Plattform Windows Azure anzubieten. In Zusammenarbeit mit Logica, einem britischen Unternehmen für Technologieentwicklung, wurde eine Machbarkeitsstudie für das Projekt durchgeführt und die Umstellung des Programmcodes in Angriff genommen. Darüber hinaus erhielt TalentSoft auch Unterstützung von Microsoft im Rahmen des BizSpark One Programms, das innovativen Software-Startups Entwicklungswerkzeuge und Know-how zur Verfügung stellt.
„Da unsere Talentmanagementsoftware auf Microsoft-Technologien aufbaut, brauchte es nicht viel, um uns davon zu überzeugen, das von Windows Azure bereitgestellte Platform- as-a-Service-Modell einzusetzen," so Arcis. Die Teams von TalentSoft und Logica machten sich zahlreiche in Windows Azure integrierte Technologien zunutze. Zudem erstellten sie mit Hilfe von Microsoft Visual Studio 2010 einige eigene Komponenten, wie etwa Dashboards für das Reporting.
Die Code-Migration begann im September 2010. TalentSoft und Logica führten bis Dezember umfangreiche Tests durch und konnten im Januar 2011 ihre ersten Kundenimplementierungen auf der Windows Azure-Plattform vornehmen. In der Anfangsphase auf Windows Azure stützt sich TalentSoft auf Microsoft-Datenzentren in Europa, doch ist geplant, auch in den USA und in Asien Instanzen der Software zu aktivieren, um die internationale Reichweite zu erweitern.
TalentSoft profitierte schon unmittelbar nach der Migration seiner Talentmanagement-lösung auf Windows Azure von deutlichen Vorteilen. Die starke Skalierbarkeit des Cloud-Computings ermöglicht es, unerwartete Bedarfsspitzen der Kunden binnen Stunden und nicht erst nach einigen Wochen abzudecken. Die Kosten, die TalentSoft durch seinen früheren Hosting-Provider entstanden, halbierten sich. Und die Belastung mit zahlreichen Routine- IT-Infrastrukturaufgaben ist weggefallen, wodurch das Unternehmen nun in der Lage ist, sich voll und ganz auf die Verbesserung seiner Produkte und die Expansion in neue Märkte zu konzentrieren.
• Stark verbesserte Skalierbarkeit, um Kundennachfrage zu erfüllen
TalentSoft hat die Anpassung der benötigten Rechenleistung an die schwankende Nutzung durch die Kunden wesentlich verbessert. „Mit Windows Azure dauert es weniger als sechs Stunden, unsere Rechenkapazität zu erweitern oder zu modifizieren, um die Bedürfnisse unserer Kunden zu erfüllen,“ erklärt Arcis. „Mit der früheren Hosting-Umgebung brauchten wirdafür ganze sechs Wochen. Diese gewaltige Verbesserung hilft uns, sehr viel schneller zu reagieren, wenn es darum geht, neue Kunden zu integrieren oder bestehenden Kunden zu helfen, neue Mitarbeiter in den TalentSoft-Benutzerkreis aufzunehmen."
• Halbierte Hosting-Kosten
Mit der Windows Azure Plattform senkt TalentSoft seine Kosten erheblich. „Die Subskriptionskosten für den Betrieb auf der Windows Azure Plattform sind etwa halb so hoch wie bei unserer herkömmlichen Hosting-Infrastruktur," so Arcis. „Dies ist natürlich eine enorme Verbesserung für unseren Geschäftsbetrieb und verleiht uns eine höhere Flexibilität in unserem Geschäftsmodell für die Zusammenarbeit mit alten und neuen Kunden."
• Konzentration auf Kernprodukte und neue Märkte
Ein Hauptvorteil der Windows Azure Plattform: Microsoft übernimmt einen großen Teil der routinemäßigen IT-Infrastrukturaufgaben, die in einer Hosting-Umgebung anfallen. Dadurch kann sich TalentSoft verstärkt auf seine Kernkompetenzen konzentrieren, nämlich innovative Softwarelösungen für die Personalentwicklung.
„Wir müssen uns nicht mehr um Dinge wie Datensicherung, Sicherheitskorrekturen, Lastverteilung und Betriebssystem-Upgrades kümmern," erklärt Arcis. „Stattdessen können sich unsere Mitarbeiter intensiver damit beschäftigen, neue Leistungs-merkmale und Funktionalitäten zu entwickeln und neue Kunden sehr viel schneller online zu bringen als früher. Der globale Geltungsbereich von Windows Azure erleichtert es uns zudem, in neue geografische Regionen vorzudringen und dabei die jeweiligen lokalen Daten-regelungen im Personalwesen einzuhalten, was unsere globale Reichweite und unseren Marktanteil erhöht."
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